Heute haben die beiden Führer eine abschließende Überprüfung der Tätigkeit der Arbeitsgruppen und Technischen Komitees vorgenommen. Sie haben die Ergebnisse zur Kenntnis genommen und den Mitgliedern für ihre Bemühungen gedankt. Nach dieser letzten Prüfung, entschieden sich die Führer dafür, am 3. September 2008 vollwertige Verhandlungen unter der Vermittlung des Vertreters des UNO-Generalsekretärs aufzunehmen. Das Ziel dieser Verhandlungen ist es, eine für beide Seiten akzeptable Lösung des Zypernproblems zu finden, die die fundamentalen und legitimen Rechte und Interessen der griechischen Zyprer und der türkischen Zyprer gewährleistet. Die vereinbarte Lösung wird zu zwei separaten und gleichzeitig stattfindenden Referenden vorgelegt. Bezüglich der technischen Komitees haben die Führer heute sechzehn weitere Maßnahmen in den Bereichen Umwelt, Kulturerbe, Krisenmanagement und Verbrechen gebilligt und die Anweisung zu ihrer sofortigen und vollständigen Realisierung gegeben. Als Reaktion auf ihre verstärkte Zusammenarbeit vereinbarten die Führer die Einrichtung einer sicheren Hotline, um den direkten Kontakt zwischen ihnen zu erleichtern. Die Führer begrüßten die Ernennung von Mr. Alexander Downer als Zypern-Sonderbeauftragter des UNO-Generalsekretärs und freuen sich darauf, mit ihm und dem UNO-Team in der bevorstehenden Periode zusammen zu arbeiten. Sie beauftragten weiterhin ihre Vertreter, das Thema des Übergangs Limnitis/Yeşilırmak sowie anderer Übergänge in Angriff zu nehmen. cips/UNFICYP

Ein antiker sexueller Fluch ist der neueste archäologische Fund in Amathus, der Ausgrabungsstätte eines der ältesten Stadtkönigreiche der Insel nahe Limassol. Wie Ausgrabungsleiter Pierre Aubert berichtete, ist der Fluch auf griechisch in eine Bleiplatte eingraviert. Ein Auszug daraus lautet: “Möge dein Penis schmerzen, wenn du Liebe machst“. Die Tafel zeigt außerdem eine aufrecht stehende männliche Figur, die in der rechten Hand etwas hält, das wie ein Stundenglas aussieht und über deren Körper nicht entzifferbare Zeichen verlaufen. Interessant an diesem Fluch ist vor allem die zeitliche Einordnung. Die Inschrift weist auf das 7. Jahrhundert nach Christus hin, eine Zeit, in der das Christentum auf Zypern schon etabliert war. Dennoch hatte offensichtlich die Tradition heidnischer Zauberer und Wahrsager überlebt. cips/Cyprus Weekly

UNO-Generalsekretär Ban Ki-Moon informierte den Sicherheitsrat über seine Absicht, den ehemaligen australischen Außenminister Alexander Downer als UNO-Sonderbeauftragten für das Zypernproblem zu ernennen. Alexander John Gosse Downer wurde am 9. September 1951 geboren. Der liberale Politiker war mit einer Amtszeit von 1996 bis 2007 der am längsten dienende Außenminister Australiens. cips/CNA

Die türkisch-zyprische Journalistin Sevgül Uludag ist eine der Gewinnerinnen des Preises für Mut im Journalismus 2008. Die Auszeichnung wird verliehen von der International Women‘s Media Foundation (IWMF) mit Sitz in den USA. Sevgül Uludag (49) arbeitet seit fast 30 Jahren als Journalistin. Einen Namen machte sie sich als investigative Reporterin und begann 2002 über die vermissten Personen und Massengräber in Zypern zu berichten. “Ihre Reportagen haben eine öffentliche Debatte über dieses Thema angestoßen und führten zu offiziellen Nachforschungen und Exhumierungen“, sagt die IWMF in ihrer Begründung für die Preisverleihung. “Durch ihre Berichte erreichte sie es, die Trennung zwischen den griechischen und türkischen Zyprern aufzulockern, war dabei jedoch vielen Hindernissen, einschließlich Todesdrohungen und Gewaltattacken ausgesetzt.“ Die Auszeichnung für Mut im Journalismus wurde 1990 ins Leben gerufen, um weibliche Journalisten zu ehren, die außergewöhnliche charakterliche Stärke und Integrität beweisen, während sie unter gefährlichen oder schwierigen Bedingungen die Wahrheit berichten. cips/Cyprus Mail

Die Regierung der Republik Zypern plant ein neues Gesetz, das Schülern verbietet, ihre Handys mit zur Schule zu nehmen. Danach soll denjenigen, die ihr Mobiltelefon mit zur Schule bringen, ein Verweis blühen. Wer es einschaltet, riskiert sogar eine Suspendierung. Besonders dem so genannte “happy slapping“, bei dem Klassenkameraden Prügel beziehen und dabei auf Video aufgenommen werden, um den Clip später in Umlauf zu bringen, soll ein Riegel vorgeschoben werden. Deshalb soll die Nutzung des Handys als Kamera bei Strafe eines Schulverweises verboten werden. Die Regierung schließt auch nicht aus, Handy-Störeinrichtungen in den Schulen zu installieren. cellular-news

Bei einer Ausgrabung in der 5.000 Jahre alten Siedlungsstätte Souskiou-Laona am westlichen Zipfel von Zypern bei Pafos entdeckten Archäologen Reste der Werkstatt eines antiken Juweliers. Die hohe Konzentration des Minerals Pikrolith, einer Art Edelstein, zeigt den Fachleuten, dass hier einst große Schmuckgehänge und kreuzförmige Figuren hergestellt wurden. Eine solche Figur, allerdings aus Pomos stammend, ist auf der Rückseite der zyprischen Euro-Münzen abgebildet. Obwohl noch weitere Untersuchungen an der Ausgrabungsstätte nötig seien, so das Amt für Altertümer, sei davon auszugehen, dass es dank dieses Fundes für Archäologen erstmals möglich sein werde, die einzelnen Herstellungsstufen prähistorischer mediterraner Kunstwerke vom Rohmaterial bis zum fast fertigen Produkt nachzuvollziehen. cips/Cyprus Mail

George Papapetrou, auch bekannt als DJ Gee Papa, will mit dem längsten DJ-Marathon der Welt ins Guinness-Buch der Rekorde eingehen. Er glaubte schon vergangenes Jahr den Rekord gebrochen zu haben, als er 103 Stunden nonstop im Nautical Club in Limassol auflegte. Aber der Sieg konnte nicht bestätigt werden da kein offizieller Guinness-Schiedsrichter anwesend war. Dieses Jahr nun will es Gee wieder versuchen. Die Erlöse der Veranstaltung gehen an die Opfer der Feuerkatastrophe in Griechenland von 2007. Austragungsort diesmal ist The Dot Club in Nikosia. Die Party steigt von Dienstag, dem 1. Juli, bis Sonntag, dem 6. Juli. Auch ein Guinness-Vertreter wird anwesend sein. Der Rekord für den längsten Club DJ Marathon liegt bei 88 Stunden und wird von dem Mexikaner Agustin E. Gonzalez Aguilar gehalten, der ihn zwischen dem 30. Juli und 3. August 2006 aufstellte. DJ Gee hat geplant, über 2.000 tracks zu mixen. Ihm ist nicht gestattet, denselben Titel zweimal zu spielen. An jedem der sechs Tage wird es daher ein musikalisches Thema geben, einschließlich Latin, Mainstream und Elektronik. cips/Cyprus Mail

Die Republik Zypern hat beim Europäischen Gerichtshof acht Widersprüche gegen das EU-Finanzpaket für die türkisch-zyprische Seite zurückgezogen. Geklagt wurde ursprünglich wegen der Beteiligung türkisch-zyprischer Staatsorgane bei Ausschreibungen für Projekte, die unter die 259-Millionen-Euro-Hilfe fallen. Seit Monaten wurde versucht, mit der EU eine Kompromissformel zu finden, die nicht das gesamte Hilfspaket zu Fall bringt und gleichzeitig jeden Hauch einer Anerkennung der TRNZ vermeidet. Wären die Klagen nicht zurückgezogen worden, hätten die Ausschreibungen rückgängig gemacht werden müssen und die Auszahlung des Geldes wäre damit gefährdet gewesen. Die türkisch-zyprische Gemeinschaft war bei den Ausschreibungen als Drittland gekennzeichnet worden. Die Europäische Kommission hat den Text geändert, der nun keine Formulierung mehr enthält, die die türkisch-zyprische Gemeinschaft als einen Staat ausweisen könnte. Der veränderte Text stellt klar, dass im Protokoll 10 des Beitrittsvertrages von 2003 die von der Türkei besetzten Gebiete von Zypern als Gebiet der Republik Zypern bezeichnet werden, in denen die Republik nicht die tatsächliche Kontrolle ausübt. Das Hilfspaket für den Norden beinhaltet ein Projekt zur Abfallentsorgung, eine Machbarkeitsstudie für die Sanierung der Kupfermine in Lefka, finanzielle Unterstützung für das Komitee für Vermisste Personen, für Verkehrssicherheitsmanagement und die Minenräumung in der Pufferzone. cips/Cyprus Mail

Nachdem es in den letzten Wochen offensichtlich Missverständnisse zwischen den beiden Führern der Zyprer über die Resultate der Komitees und Arbeitsgruppen gab, ob sie erfolgreich seien oder nicht, trafen sich heute Dimitris Christofias und Mehmet Ali Talat zu einem klärenden Gespräch. Unter der Schirmherrschaft des Spezialbeauftragten des UNO-Generalsekretärs und Leiter der UN-Friedenstruppe in Zypern, Tayé-Brook Zerihoun, redeten sie drei Stunden lang und traten anschließend mit einer gemeinsamen Erklärung vor die Presse: “Die beiden Führer hatten heute eine aufrichtige und fruchtbare Diskussion und prüften die Ergebnisse, die bisher bezüglich der Vereinbarung des 21. März erreicht wurden. Sie bestätigten ihr Bekenntnis zu einer bi-zonalen, bi-kommunalen Föderation mit politischer Gleichheit, wie sie in wichtigen Resolutionen des Sicherheitsrates definiert wurde. Diese Partnerschaft wird eine Bundesregierung mit einer einheitlichen Souveränität und einem türkisch-zyprischen Teilstaat sowie einem griechisch-zyprischen Teilstaat mit ebenbürtigem Status. Sie instruierten ihre Beauftragten, die Ergebnisse der technischen Komitees innerhalb von 15 Tagen zu prüfen. Die Beauftragten werden zivile und militärische vertrauensbildende Maßnahmen erwägen. Sie werden ebenfalls die Öffnung des Übergangs Limnitis/Yeşilırmak und anderer Übergänge vorantreiben. Die Führer beschlossen, in der zweiten Junihälfte für eine neue Einschätzung der Lage zusammen zu kommen.“ Anschließend von den Medien gefragt, ob die internationale Identität Zyperns später die Republik Zypern oder die “Jungferngeburt“ eines ganz neuen Staates werde, antwortete Dimitris Christofias: “Wir haben die gemeinsame Haltung, dass es eine Vereinigte Bundesrepublik Zypern (United Federal Republic of Cyprus) sein wird.“ cips

An diesem Wochenende wird in Zypern eine Oldtimer-Rallye veranstaltet, an der 99 Wagen teilnehmen. Das ist die 20. Internationale Oldtimer-Rallye und die 2. Historic Cyprus Rally, die von der Zyprischen Automobilgesellschaft (CAA) veranstaltet wird. Das älteste Teilnehmerauto ist ein Ford A von 1931, gefahren von Christopher Koutsakos. Der jüngste Wagen ist ein Mercedes 123, Baujahr 1983. Andere Prachtstücke sind ein Chevrolet Master Six 1937, ein Austin A40 Somerset 1952, ein M.G.B. Roadster 1964, ein Ford Mustang 1966, ein Ferrari 308 GT4 1977 und ein Rolls Royce Silver Wraith 1978. Gemeinsam mit den einheimischen Fahrern sind auf der Strecke internationale Teilnehmer aus Griechenland, Italien, Libanon, Schweden, Großbritannien und den USA mit dabei. Die Rallye startet am Freitag (23. Mai) in Nikosia am Jaguar Show Room an der Larnaca Avenue. Die Oldtimer fahren nach Larnaka, Pafos und Limassol und kommen am Sonntag wieder nach Nikosia zurück. Die erste Etappe beginnt um 12 Uhr in Nikosia. Weiter geht es durch die Berge über Plantania und Troodos square bis zum Ziel in Platres, Ankunft um 16.35 Uhr. Die zweite Strecke am Sonnabend führt von Platres über Pafos, Latchi, Chloraka und zurück nach Pafos. Auf der letzten Etappe am Sonntag geht es von Pafos über Zigi wieder nach Nikosia zurück. Die Oldtimer werden um 16 Uhr am Eleftheria Square erwartet. Die Preise werden am Sonntag um 20 Uhr im Stadtgarten vergeben. cips/Cyprus Mail

Das Komitee der Vermissten Personen in Zypern (CMP) bietet die Informationen auf seiner Website (www.cmp-cyprus.org) jetzt auch auf Griechisch und Türkisch an. Nachdem die englische Version der Seite im vergangenen Dezember online gestellt wurde, ergänzt die sprachliche Erweiterung nun die Bemühungen des Komitees, den Menschen besseren Zugang zu den Nachforschungen zu eröffnen, in deren Namen das Projekt die Exhumierung, Identifikation und Rückführung der vermissten Personen ausführt. Ebenso gilt die Transparenz der Tätigkeit den Medien und der Spendengemeinschaft. Das Komitee hofft, dass die Website Menschen ermutigt, die etwas über den Verbleib von vermissten Zyperngriechen oder Zyperntürken seit 1964 oder 1974 wissen, sich zu melden. cips/CMP

Speed-Dating kommt nun auch nach Zypern. Die Firma 8minutes2meet.com will den zyprischen Singles eine neue Art des Zusammentreffens ermöglichen. Es sollen Cocktailpartys in speziell dafür reservierten Bars und Cafés in Nikosia, Limassol und Ayia Napa organisiert werden. Jede Gruppe von rund 40 Personen setzt sich zur Hälfte aus Männern und Frauen zusammen, die während der acht-minütigen Gespräche mit wechselnden Partnern die Liebe ihres Lebens oder zumindest vielleicht eine Verabredung für die kommende Woche finden können. Es werden Veranstaltungen für verschiedene Altersgruppen angeboten. Willkommen sind nicht nur einheimische Teilnehmer. Die Gebühr einschließlich des Begrüßungsgetränkes beträgt 50 Euro. cips

In den vergangenen 15 Jahren ist Zypern zu einem Einwanderungsland geworden. “Aber wir tun immer noch so, als ob der Bevölkerungswandel uns überhaupt nicht betrifft“, sagt Nikosias Bürgermeisterin Eleni Mavrou. “Viele der Einwanderer kommen, um zu bleiben, gründen Familien, pflanzen ihre Wurzeln. Sie sind nicht nur Teil unserer Wirtschaft sondern auch unseres täglichen Lebens. Es ist wichtig, einen Weg zu finden, diese Menschen zu integrieren.“ Mavrou verurteilte die allgemein vorherrschende Meinung, dass die Altstadt von Nikosia innerhalb der alten Stadtmauern ein gefährlicher Ort sei. Dabei zeige die Polizeistatistik, dass die Kriminalität innerhalb der Altstadt geringer ist als die in anderen Stadtzentren Zyperns. “Diese Vorstellung gründet sich nicht auf Realität. Sie ist das Resultat von Unwissenheit und Fremdenfeindlichkeit.“ Als Teil des Europäischen Jahres des Interkulturellen Dialogs hat die Stadtverwaltung Nikosia gemeinsam mit dem Palouriotissa Gymnasium eine Konferenz mit dem Titel “Die reibungslose Integration von Immigranten in die zyprische Gesellschaft: Der Beitrag von Schule und lokalen Behörden“ organisiert, die heute stattfindet. Die Direktorin der Schule, Maria Theodotou, betonte, dass die derzeitige Zuwandererpolitik in Schulen und in der Gesellschaft nicht funktioniere. Vorurteile und Diskriminierungen sind noch immer weit verbreitet, besonders unter zyprischen Eltern, und die Kinder von Einwanderern in den Schulen seien die Leidtragenden. Laut der Direktorin verbessere sich die Situation in den Schulen, je mehr sich die Kinder auf eine multikulturelle Gesellschaft einstellen. Aber deren Eltern hinken hinterher. Eine aktuelle Studie zeigt, dass Eltern mit Kindern anderer Nationalitäten nichts zu tun haben wollen. Gefragt, ob die Eltern möchten, dass ihre Kinder mit ausländischen Kindern in eine Klasse gehen oder sie als Freunde haben, antworteten die meisten mit “Nein“. Auf die Frage, ob sie wollten, dass nicht einheimische Kinder auf eine andere Schule gehen sollten, antworteten sie mit “Ja“. “Es scheint, dass bei uns noch das Assimilierungsmodell gilt“ sagte Theodotou. Das bedeute, alle Probleme auf die Schultern des Zuwanderers zu laden und ihn dazu zu zwingen, seine eigene Kultur, Sprache und Wurzeln zu vergessen. Das hauptsächliche Ziel der Konferenz ist es, die Bedingungen für die Integration von Einwanderern in die zyprische Gesellschaft zu beleuchten. Schüler, Pädagogen, Eltern und Vertreter öffentlicher Ämter nehmen an der Konferenz teil. Stavroula Georgopoulou von der Stadtverwaltung Nikosia kündigte zwei Programme an, die Immigranten helfen sollen, sich problemlos zu integrieren: Eine multikulturelle Kindertagesstätte für Kinder von Zuwanderern, die den Müttern mehr Chancen auf dem Arbeitsmarkt eröffnen soll, und ein interkulturelles Zentrum für Erwachsene, in dem sie Griechisch lernen und Computerkenntnisse erwerben können. cips/Cyprus Mail

Private Yachten haben seit Sonnabend mindestens 250 Menschen nach Zypern in Sicherheit gebracht, die aus Angst vor einer Eskalation der Unruhen in Beirut geflohen sind. Der Flughafen in Beirut ist bereits seit über einer Woche geschlossen. Die einzige andere Möglichkeit, Zypern zu erreichen, ist derzeit nur der Seeweg. Es heißt aber, dass ein Luftkorridor im Norden des Landes eingerichtet werden soll, um Ausländer wenn notwendig ausfliegen zu können. Offensichtlich haben die Boote, die in Larnaka anlegten, die Flüchtenden abgesetzt und sind umgehend in den Libanon zurückgekehrt, um weitere Passagiere aufzunehmen. Für die 200 Kilometer lange Strecke von der libanesischen Küste bis Zypern braucht eine Motoryacht etwa sechs Stunden. Unter den Passagieren, die am Wochenende in Zypern an Land gingen, war auch der saudi-arabische Botschafter im Libanon und seine Familie. Der Chef der Marina in Larnaka, Michalis Philis, sagte: “Wir erwarten noch mehr Boote, aber keiner weiß wie viele es werden, da die Bestätigung immer erst kurz bevor ihrem Eintreffen erfolgt.“ Zypern bereitet sich derzeit auf eine erneute Krise im Libanon vor und beobachtet aufmerksam die Entwicklungen in Beirut. Im Sommer 2006, während des 33-Tage-Krieges zwischen Israel und der Hisbollah, nahm die Insel rund 55.000 Flüchtlinge auf, bevor sie nach einigen Stunden, manchmal Tagen, den Weg in ihre jeweiligen Heimatländer antreten konnten. cips/Cyprus Mail

Früher oder später müsse Zypern, als Mitgliedsstaat der Europäischen Union, gleichgeschlechtliche Ehen und Lebenspartnerschaften zumindest anerkennen. Davon geht der Vorkämpfer der Schwulenrechte in der Republik Zypern, Alecos Modinos, aus. Er kommentierte einen aktuellen Bericht der Ombudsfrau Iliana Nicolaou, der die Diskriminierung gleichgeschlechtlicher Partner aufzeigt. Der Bericht befasst sich mit dem Fall eines britischen Staatsbürgers, dessem Lebensgefährten aus einem Drittland die Aufenthaltserlaubnis von der Ausländerbehörde verweigert wurde. In Großbritannien sind die beiden Männer durch eine eingetragene Lebenspartnerschaft abgesichert, ein Status, der mit einer gleichgeschlechtlichen Ehe gleichzusetzen ist, ohne sich “verheiratet“ zu nennen. Alecos Modinos sagte, es habe sich wenig verändert in Zypern seit die Homosexualität ab Mitte der neunziger Jahre entkriminalisiert wurde. Es gebe noch immer kein Bewusstsein für die Probleme, denen Homosexuelle gegenüber stehen. “Vor vier Jahren wurde ein Gesetz verabschiedet, das meine Rechte am Arbeitsplatz schützt“, sagte er. “Bisher gab es noch nicht eine Beschwerde, denn wenn du dich beschwerst, wirst du nie wieder einen anderen Job finden.“ Unterdessen bereitet den Homosexuellen in Nordzypern das alte britische Recht, das noch immer in Kraft ist, große Probleme. Eine Organisation, die sich “Initiative gehen Schwulenfeindlichkeit“ nennt, fordert die Abschaffung der Artikel 171, 172 und 173 des Paragraphen 154 des Strafrechts, das noch aus der britischen Kolonialzeit stammt. Das Gesetz erklärt homosexuelle Handlungen als gesetzwidrig und erklärt Homosexualität als ein Verbrechen, das mit Gefängnisstrafe geahndet wird. cips/Cyprus Mail/Dialogue

Das zyprische Parlament hat es wiederholt versäumt, auf Gesetzesvorschläge zu reagieren, die von der Europäischen Kommission eingereicht wurden. Folglich hat Zypern wenig Einfluss auf die europäische Gesetzgebung. Gemäß einer Untersuchung der Europäischen Kommission haben auf 168 Vorschläge, die an die Parlamente der Mitgliedsländer versandt wurden, fast alle Staaten mit ihren eigenen Kommentaren und Vorschlägen geantwortet - außer Zypern, das absolut keine Reaktion zeigte. Darauf wies die EU-Gesundheitskommissarin Androulla Vassiliou während eines Besuches bei der Europa-Kommission des zyprischen Parlaments hin. Angesichts der bevorstehenden Ratifizierung des Vertrages von Lissabon, der im Dezember 2007 von allen 27 Mitgliedsstaaten unterzeichnet wurde, sagte Vassiliou, dass die aktive Teilnahme der nationalen Parlamente der einzige Weg sei, sich einzumischen und Anteil an der Entwicklung des europäischen Rechts zu haben, das für ganz Europa gilt. Der Vorsitzende des Komitees, Nicos Cleanthous (DIKO), erklärte, dass die Vorschläge der Europäischen Kommission künftig von den zuständigen Komitees des Parlaments geprüft werden. Das sei bisher nicht geschehen, fügte er hinzu, weil das zyprische Parlament eine so große Anzahl von Angelegenheiten zu bearbeiten habe. cips/Cyprus Mail

“In den kommenden Tagen können wir uns den Luxus nicht leisten, emotional, verärgert oder kompromisslos zu reagieren“, sagte Ozdil Nami, Berater des türkisch-zyprischen Volksgruppenführers Mehmet Ali Talat über die Arbeit der bi-kommunalen Vorbereitungsgruppen, die am Montag mit ihrer Arbeit beginnen. Der offizielle Startschuss fiel am Freitag. Griechisch-zyprische und türkisch-zyprische Fachleute werden über technische Details beraten, um den Weg für umfassende Vereinigungsgespräche zwischen den beiden Präsidenten im Juni zu bereiten. Sechs Arbeitsgruppen und sieben technische Komitees, die sich aus Mitgliedern beider Volksgruppen zusammensetzen, werden in den kommenden Wochen Sachfragen beraten. Dazu gehören sowohl grundsätzliche Themen wie Machtteilung, Sicherheit und Eigentum als auch alltägliche Angelegenheiten des Zusammenlebens der Leute. Der Berater von Präsident Dimitris Christofias, George Iacovou, rief die Verhandlungspartner auf, miteinander zu kooperieren und keine Konfrontation zuzulassen. cips

Der 3. Zyprische Weinwettbewerb fand vom 10. bis 12. April 2008 in Pafos statt. Insgesamt hatten 38 Weinhersteller ihre Produkte eingereicht, 160 verschiedene Weine wurden getestet. Der Rat für Weinprodukte Zyperns hatte den Contest organisiert, der in diesem Jahr erstmals unter der Schirmherrschaft der Internationalen Organisation für Wein (OIV) stand. Die Gewinner wurden bei einem Galadinner am Sonnabend im Coral Beach Hotel bekanntgegeben. Mitglieder der Jury waren neben dem Önologen und Landwirt Dr. Ioannis Paraskevopoulos, der dem Gremium vorstand, Steven Spurrier, beratender Redakteur “Decanter“, Caroline Gilby, MW, Beraterin and Weinautorin, Nico Manessis, Weinjournalist, Konstantinos Lazarakis, MW, Weinautor und Journalist, Yiannos Constantinou, Weinautor und Journalist sowie George Zacharoglou, bester Sommelier Zypern 2007. Und die Gewinner sind: Große Goldmedaille 2004 Commandaria St. Barnabas, SODAP 2006 Shiraz, Vlassides 2007 Chardonnay, Domain Hadjiantonas (KOLAS) Goldmedaille 2002 Shiraz, Kolios Commandaria St. John, KEO 2006 Petritis, Vassiliko Winery, Kyperounta 2003 Kolios Shiraz, Kolios Winery 2005 Saint Timon, R&A Vasa Winery 2007 Zambartas Rosé, Zambartas Winery 2007 Mosxatos, Ayia Mavri Winery 2006 Olympus Shiraz, Olympus Wineries 2005 Tsiakkas Cabernet Sauv. Magnum, Tsiakkas Winery 2006 Olympus Maratheftiko, Olympus Wineries Silbermedaille 2005 Aes Ambelis Cabernet Sauv., Aes Ambelis Winery 2007 Aes Ambelis Chardonnay, Aes Ambelis Winery 2006 Aes Ambelis Shiraz, Aes Ambelis Winery 2005 Ktima Argyridis Cabernet Sauv, R&A Vasa Winery 2007 Mountain Vines Semillion, SODAP 2007 Vasilikon, K&K Vasilikon Winery (Kathikas) 2007 Stroumbeli Chardonnay, SODAP 2005 Vardalis Mataro, Vardalis (Kilani) Winery 2004 Vardalis Cabernet Sauv., Vardalis (Kilani) Winery 2005 Constantino, Kostas N. Erimoudes 2007 Yiaskouris Xinisteri, D. Yiaskouris Winery 2007 Petritis, Vassiliko Winery Kyperounda 2007 Chardonnay, Vassiliko Winery Kyperounda 2007 Ambelida, I.P. Gaia Oinotechniki 2007 Tsangarides Xinisteri, Chr. Tsangarides Winery 2007 Athina, Kostas N. Erimoudes 1998 Commandaria St. Nicholas, ETKO 2007 Sodap Mosxatos, SODAP 2006 Olympus Merlot, Olympus Wineries 2006 Gerani, Apostaktirio Nikolas Ignatiou & Sons 2006 Cabernet Sauv., Vassiliko Winery Kyperounda 2004 Tsiakkas Cabernet Sauv., Tsiakkas Winery 2006 Hadjiantonas Cabernet Sauv./Shiraz, Domain Hadjiantonas (Kolas) Winery 2007 Zambartas Xinisteri, Zambartas Winery 2006 Heritage, KEO 2007 Muscat, Ayia Mavri Winery 2007 Monte Dias Xinisteri, Harma Family Winery 2005 Lambouri Cabernet Sauv., Lambouri Winery 2007 Persefoni, Kolios Winery 2004 Barpa Yiannis, Vouni Panayias Winery 2006 Ayios Onoufrios, K&K Vasilikon Winery (Kathikas) 2007 Rigena, Tsalapatis Wines 2006 Chardonnay, Vassiliko Winery Kyperounda 2007 Zambartas Semillion, Zambartas Winery 2007 Xinistery, KEO Preis für den besten Maratheftiko 2006 Olympus Maratheftiko, Olympus Wineries Preis für den besten Xinisteri 2006 Petrides, Vassiliko Winery Kyperounda Preis für den besten Wein aus biologischem Anbau 2006 Olympus Merlot, Olympus Wineries

UNO-Generalsekretär Ban Ki Moon hat den Sicherheitsrat von seiner Absicht in Kenntnis gesetzt, den Äthiopier Tayé-Brook Zerihoun als Spezialbeauftragten des Generalsekretärs und Chef der UN-Friedenstruppe in Zypern (UNFICYP) zu ernennen. Er soll den bisherigen Leiter der Mission, Michael Möller, ablösen. Zur Zeit ist Zerihoun erster Stellvertreter des Sonderbeauftragten der UN-Mission im Sudan (UNMIS), ein Posten, den er seit 1. August 2004 inne hat. Seit er 1981 zu den Vereinten Nationen gekommen ist, hat Tayé-Brook Zerihoun an verschiedenen politischen Schwerpunkten mitgearbeitet, so u.a. Entkolonialisierung, Treuhandschaft, Konfliktprävention und -lösung sowie Friedensbildung. Zwischen 1995 und 2003 arbeitete er anfangs als Stellvertreter, dann als Direktor des Afrika-Bereiches 1 in der Abteilung Politische Angelegenheiten (DPA) mit Verantwortlichkeit für die Länder des Horns von Afrika, der Großen Seen und der südliche Regionen sowie für regionale Organisationen. Anschließend wurde er zum Präsidenten der internen Arbeitsgruppe für den Sudan (ITF) ernannt und behielt den Vorsitz bei, bis er als Stellvertretender Missionschef für UNMIS eingesetzt wurde. Tayé-Brook Zerihoun studierte in New York und hat einen Abschluss der Columbia University als Master of Philosophy in vergleichender Politikwissenschaft. Er ist verheiratet und Vater von einem Sohn und vier Töchtern. UNFICYP

Die zyprische Tourismusorganisation (KOT) hat von der EU grünes Licht bekommen, neuen Fluggesellschaften Unterstützung anzubieten, um sie zu Flügen nach Zypern zu bewegen. Dieses Vorhaben ist Teil eines strategischen Plans, der mehr Gäste auf die Insel bringen soll, um die angeschlagene Tourismusbranche zu stärken. Direkte Fördergelder für Airlines sind in der EU zwar verboten, aber die KOT hat ein Modell gefunden, das im gesetzlichen Rahmen bleibt. Es heißt, dass die Fluggesellschaften Marktunterstützung bekommen würden. Nach EU-Regeln kann eine solche Hilfestellung für drei bis fünf Jahre gewährt werden. Die betreffende Airline verpflichtet sich im Gegenzug zu einer ganzjährigen Flugverbindung nach Zypern. Ryanair und easyJet sind zwei der Fluggesellschaften, die für einen solchen Deal in Frage kommen. Konkrete Resultate sind allerdings nicht vor 2009 zu erwarten. cips/Cyprus Mail

Die Ledrastraße, die einmal die Haupt-Einkaufsmeile in der Hauptstadt Nikosia war, wurde am 3. April 2008 zum ersten Mal nach 44 Jahren wieder geöffnet. Am Morgen zog sich der Posten der Nationalgarde der Republik Zypern von diesem Areal zurück und übergab die Sicherheitsaufgaben der Polizei. Der Teil der Straße, der hinüber in den türkisch-zyprischen Norden führt, wurde asphaltiert und die maroden Häuser entlang des Übergangs wurden mit Sicherheitsnetz bespannt. Eine Reihe frisch bepflanzter Blumenkübel teilt den Weg und weist den Passanten die jeweilige Richtung. Zur Eröffnungszeremonie waren die Sonderbeauftragten der beiden Präsidenten, George Iacovou und Ozdil Nami, die Bürgermeister der geteilten Stadt, Eleni Mavrou und Cemal Bulutoglulari, sowie Vertreter von UN, EU und ausländische Diplomaten erschienen. Der Beschluss, die Ledrastraße als sechsten Übergang und als Symbol des guten Willens so schnell wie möglich zu öffnen, wurde beim ersten Treffen zwischen Präsident Dimitris Christofias und Mehmet Ali Talat vor drei Wochen gefasst. “Diese Straße reflektiert die Spannungen und die Konflikte zwischen den beiden Gemeinschaften und gleichzeitig die Kooperation und Freundschaft“, sagte Bürgermeisterin Eleni Mavrou in ihrer Rede. “Es kann daran liegen, dass die Straße mitten durch Zyperns Hauptstadt führt. Es kann aber auch daran liegen, dass diese 70 Meter, eingefroren von der Geschichte, uns an die Tragödie unserer Insel erinnern. Die Öffnung der Straße, die seit Jahrzehnten gesperrt war, wird als ein positiver Schritt vorwärts gesehen. Dieser Schritt weckt neue Hoffnung in beiden Gemeinschaften, dass es Fortschritt in Richtung einer endgültigen Lösung des Zypernproblems gibt.“ Nachdem die offiziellen Gäste bunte Luftballons in den Himmel steigen ließen, wurde die Ledrastraße für Fußgänger geöffnet. Hunderte Menschen nutzten die Möglichkeit, zum ersten Mal direkt von der einen Seite der historischen Altstadt in die andere zu gelangen. Auf der türkisch-zyprischen Seite wurden sie mit “Frieden!“-Rufen, Musik und traditionellen Süßigkeiten begrüßt. cips

Endlich, fast zwei Jahre nach der Vereinbarung vom 8. Juli 2006, wurden technische Komitees und Arbeitsgruppen zur Klärung von wichtigen Fragen des Zusammenlebens von türkischen und griechischen Zyprern benannt. Nach dem Treffen zwischen Präsident Dimitris Christofias und Mehmet Ali Talat einigten sich deren Sonderbeauftragte auf Arbeitsgruppen und technische Komitees, die den Boden für die kommenden Verhandlungen bereiten sollen. Es wurde angekündigt, dass die Gruppen so schnell als möglich eingerichtet werden sollen. Arbeitsgruppen - Regierung und Machtteilung - EU-Angelegenheiten - Sicherheit und Garantien - Territorium - Eigentum - Wirtschaftliche Angelegenheiten Technische Komitees - Verbrechen und kriminelle Angelegenheiten - Wirtschaftliche und Handelsangelegenheiten - Kulturelles Erbe - Krisenmanagement - Humanitäre Angelegenheiten - Gesundheit - Umwelt cips

Eine Deutsch-Zyprische Business Association wurde in der vergangenen Woche unter dem Dach der zyprischen Industrie- und Handelskammer gegründet. Ziel der Gesellschaft, so heißt es in dem Memorandum, sei es, die ökonomischen und Handelsbeziehungen zwischen der Republik Zypern und Deutschland zu fördern, auszubauen und zu unterstützen. Dazu werde es einen regelmäßigen Austausch zwischen Geschäftsleuten und Politkern beider Länder geben. Außerdem sollen dem deutschen Markt die dynamischen Aspekte der zyprischen Wirtschaft nahegebracht werden, bei besonderer Betonung der Möglichkeiten für internationale und deutsche Unternehmen, nicht nur mit sondern auch über Zypern mit anderen Ländern Handel zu treiben. In umgekehrter Richtung will man zyprische Firmen ermutigen, auf dem deutschen Markt zu investieren. Die Deutsch-Zyprische Business Association wolle dafür Informationen und Hilfestellung bereit halten. Präsident der neuen Gesellschaft ist Georges Michaelides von der Michaelides Tourism Consulting Ltd. Als sein Stellvertreter fungiert Dirk Fry, Geschäftsführer der Columbia Shipmanagement Ltd. cips

Ab Freitag, dem 28. März, treten in Zypern die wegen der lang anhaltenden Trockenheit angekündigten Einschränkungen in der Wasserversorgung in Kraft. Die Regierung kündigte eine 30prozentige Kürzung der Lieferung für sämtliche Wasserversorger der Insel an. Für alle Städte und Gemeinden gelten die gleichen Beschränkungen. Die einzigen Einrichtungen, denen weiterhin konstant Wasser zur Verfügung steht, sind die staatlichen Krankenhäuser. Wie die Wasserbehörde Nikosia ankündigte, werden die 43 Gebiete in ihrem Lieferradius künftig drei Mal pro Woche für rund 12 Stunden mit Wasser versorgt - während der Abendstunden des einen Tages und am Morgen des darauf folgenden Tages. Sonntags wird an alle Haushalte Wasser entsprechend der Kapazität der vorhandenen Wassertanks abgegeben. Die Wasserbehörde Nikosia appelliert an die Konsumenten, die Bemühungen zu unterstützen, indem sie ihren Wasserverbrauch einschränken und vor allem nicht einen zweiten Wassertank installieren. cips/Cyprus Mail

Zum ersten Mal traf heute der neue zyprische Präsident Dimitris Christofias seinen Counterpart und alten Freund, den Präsidenten der Zyperntürken, Mehmet Ali Talat. Vor der Presse schienen die beiden Politiker sehr zufrieden mit dem Ausgang des Gespräches, das 3,5 Stunden dauerte. “Wir haben einen zyprischen Kaffee getrunken“, erklärte Christofias auf die Frage eines Journalisten, ob es türkischen Kaffee gegeben habe. Talat nickte zu dieser diplomatischen Aussage. Über den offiziellen Teil informierte Michael Möller, Sonderbeauftragter des UN-Generalsekretärs, in einem Statement: “Die Führer trafen sich heute in einer sehr positiven und herzlichen Atmosphäre und tauschten ihre Standpunkte zu verschiedenen Themen aus, wobei sie einen hohen Grad an Übereinstimmung erreichten. Sie haben entschieden, dass ihre jeweiligen Beauftragten sich in der kommenden Woche treffen werden, um so schnell wie möglich Arbeitsgruppen und technische Komitees einzurichten und deren Agenda zu bestimmen. Die volle Verantwortung für die Führung der künftigen Gespräche übernehmend, haben sich die beiden Führer ebenfalls darüber geeinigt, sich in drei Monaten erneut zu treffen, um die Tätigkeit der Arbeitsgruppen und technischen Komitees zu besprechen und deren Resultate zu nutzen, um vollwertige Verhandlungen unter der Schirmherrschaft des UN-Generalsekretärs zu beginnen. Es wurde ebenfalls vereinbart, sich wenn notwendig auch vor dem Beginn der offiziellen Verhandlungen zu treffen. Weiterhin wurde beschlossen, die Ledrastraße so bald als technisch möglich zu öffnen und gemäß der etablierten Praxis anderer Übergänge in Betrieb zu nehmen. Das Thema der Öffnung des Limnitis Checkpoints und anderer Übergänge steht auf der Tagesordnung der anstehenden Treffen der Berater.“ cips

Am Vorabend des Treffens mit dem politischen Führer der Zyperntürken, Mehmet Ali Talat, verkündete Präsident Dimitris Christofias seine Erwartungen und Absichten angesichts der bevorstehenden Gespräche: “Das Treffen am 21. März ist sondierender Natur. Im Verlauf dieses Gespräches wird jede Seite ihre grundsätzlichen Positionen und Absichten bezüglich der Lösung des Zypernproblems darlegen. Unsere eigene Haltung ist, dass der Ausgangspunkt für eine neue Bemühung um eine Lösung die Vereinbarung vom 8. Juli sein sollte. [s. auch cips meldungsarchiv v. 6.9.2007] ... Wir wollen keine Verzögerungen. Dafür haben wir nicht die Zeit. Dennoch glauben wir, dass es nicht produktiv ist, in aller Eile zu handeln, ohne die notwendige Vorbereitung zu treffen, die es erlauben Fortschritte zu machen. Dieses Mal müssen wir erfolgreich sein. Ein erneutes Scheitern wäre verheerend für die Zukunft unserer Menschen, griechischer und türkischer Zyprer gleichermaßen. ... Wir müssen vorwärts schauen und uns nicht ständig der Vergangenheit und solchen Positionen zuwenden, die nicht konstruktiv und produktiv sind. Eine faire und realisierbare Lösung muss zwischen den Zyprern selbst vereinbart werden. ... Das Bündnis zwischen griechischen und türkischen Zyprern existierte seit 1960 als ein Resultat der Züricher und Londoner Verträge. Es hat nicht funktioniert, und beide Volksgruppen sowie fremde Einmischungen sind verantwortlich dafür. ... Wir akzeptieren die Erneuerung dieses Bündnisses und die Umgestaltung des einheitlichen bi-kommunalen zyprischen Staates in einen bi-zonalen, bi-kommunalen föderalistischen Staat mit einheitlicher Staatshoheit, einer einheitlichen Staatsbürgerschaft und einer einheitlichen internationalen Körperschaft, in dem die Menschenrechte und Grundfreiheiten aller Bürger, griechischer wie türkischer Zyprer, respektiert und geschützt werden. Wir akzeptieren die politische Gleichheit, wie sie in den entsprechenden Resolutionen der Vereinten Nationen definiert wird. ... Wir sind bereit, mit der Öffnung der Ledrastraße fortzufahren. [s. auch cips meldungsarchiv v. 9.3.2007] Gleichzeitig sollten so bald als möglich alle notwendigen Vorbereitungen zur Öffnung des Limnitis Check-Points getroffen werden. Sicher bedeutet die Öffnung der Übergänge nicht die Lösung des Zypernproblems, aber sie hilft, die Verständigung zwischen griechischen und türkischen Zyprern zu verbessern und das Vertrauen zwischen ihnen zu stärken.“ cips

Eine Lösung des Zypernproblems könnte nicht nur eine Wiedervereinigung sondern auch mindestens 1,8 Milliarden Euro jährlich aus neuen Geschäften mit der Türkei und anderen Beziehungen einbringen. Das führt ein wissenschaftlicher Bericht des Internationalen Friedensforschungsinstitutes Oslo aus, der unter dem Titel “Der Tag danach: Wirtschaftliche Möglichkeiten nach der Lösung des Zypernproblems“ erschien. Eine Gruppe griechischer und türkischer Zyprer haben das Thema untersucht. Nach ihrer Berechnung würde die Wiedervereinigung jeder zyprischen Familie einen Gewinnanteil von 5.500 Euro in den ersten sieben Jahren bringen. Die Beseitigung der Teilung der Insel hätte vor allem Vorteile in den Bereichen Tourismus, Bauwesen, Hochschulbildung, Finanzen, Handel und Rechtswesen. Insbesondere im Handel und Austausch mit der Türkei würde ein Wachstum erwartet. Im Jahr 2004 kurz vor dem Referendum tauchte eine wissenschaftliche Berechnung über die zu erwartenden Kosten der Einheit auf. Der Gesamtbetrag wurde damals auf rund 13,5 Milliarden Euro geschätzt. Präsident Dimitris Christofias und sein türkisch-zyprischer Counterpart Mehmet Ali Talat werden wahrscheinlich noch in diesem Monat zu einem ersten Meeting zusammenkommen. Das könnte der Start für neue Verhandlungen über das Zypernproblem sein. cips

Today the Leaders undertook the final review of the work of the Working Groups and Technical Committees. They noted the results achieved and commended their members for all their efforts.   Having made their final review, the Leaders decided to start their full-fledged negotiations on 3 September 2008, under the good offices mission of the United Nations Secretary-General. The aim of the full-fledged negotiations is to find a mutually acceptable solution to the Cyprus problem, which will safeguard the fundamental and legitimate rights and interests of Greek Cypriots and Turkish Cypriots.  The agreed solution will be put to separate simultaneous referenda. Regarding the Technical Committees, the Leaders today approved sixteen more measures in the areas of environment, cultural heritage, crisis management, crime and criminal matters, and gave instructions for their immediate and full implementation. As a reflection of their heightened engagement, the Leaders have agreed to establish a secure hotline to facilitate direct contact between them. The Leaders welcome the appointment of Mr. Alexander Downer as the Secretary-General’s Special Adviser for Cyprus, and look forward to working with him and the UN team in the coming period. They also instructed their Representatives to take up the issue of Limnitis/Yeşilırmak and other crossings. cips/UNFICYP

An ancient sexual curse is among the latest archaeological finds in Amathus, site of one of the island‘s old city kingdoms on the southern coast close to Limassol. According to Pierre Aubert, head of the Athens Archaeological School currently working there, the curse is inscribed in Greek on a lead tablet and part of it reads: “May your penis hurt when you make love“. The tablet also showed an erect male figure holding in his right hand something that looks like an hour-glass, while undeciphered lettering appears over his body. What is even more interesting is that the inscription dates to the 7th century A.D. when Christianity was well established on the island. Professor Aubert surmised that this might indicate the activity of sorcerers and soothsayers still surviving from the pagan era. cips/Cyprus Weekly

UN Secretary General Ban Ki-Moon informed the Security Council members of his intention to appoint former Australian Minister of Foreign Affairs Alexander Downer as his special adviser on the Cyprus problem. Alexander John Gosse Downer was born on September 9, 1951. He is an Australian Liberal politician who was Foreign Minister of Australia from 1996 to 2007, the longest serving in Australian history. cips/CNA

Turkish Cypriot investigative reporter, Sevgul Uludag, is one of the winners of the 2008 Courage in Journalism Awards. The awards were presented by the International Women‘s Media Foundation (IWMF) which is based in the US.

Uludag, 49, has been a journalist for nearly three decades. She specialises in investigative reporting and in 2002 she began writing about missing peoples and mass graves in Cyprus. “Her reporting started a public debate about the issue and led to official searches and exhumations,“ said the IWMF. It further stated that “through her reporting she attempts to ease the segregation between the Greek and Turkish communities, but in doing so she has faced many obstacles, including death threats and violent attacks.“


The Courage in Journalism Awards were established in 1990 to honour women journalists who have shown extraordinary strength of character and integrity while reporting the news under dangerous or difficult circumstances. cips/Cyprus Mail

New legislation being planed by the Cypriot government would ban school pupils from taking their mobile phone into schools. Under the proposed law, students carrying a mobile phone into school would be censured - and those who carry a phone that is switched on could face suspension from school. Anyone using a mobile phone as a video camera would face expulsion - in a move to try and cut down on so called “happy slapping“ incidents where pupils video bullying incidents and then share the clip with friends. The government has not ruled out installing phone jamming equipment inside school buildings if necessary. cellular-news

Archaeologists have uncovered was appears to have been a jewellery workshop during excavations at the 5,000-year old Souskiou-Laona settlement. A dense concentration of the mineral picrolite, a kind of gemstone, indicates that the spot was a workshop for the production of the cruciform figurines and large pendants. The Antiquities Department said that more investigations were required, but it was already clear that for the first time archaeologists would be able to reconstruct the stages of production of remarkable prehistoric Mediterranean artwork, from procurement to near-finished product. cips/Cyprus Mail

George Papapetrou, also known as DJ Gee Papa, is attempting to set a new Guinness World Record for the world‘s longest DJ Marathon. He thought he had broken the record last year when he played non-stop for 103 hours at Limassol‘s Nautical Club. But the record could not be verified due to an official Guinness adjudicator not being present. This year he wants to try it again, with the proceeds from the event going towards helping the victim‘s of last year‘s fire disaster in Greece. 
 The scene this time will be The Dot Club in Nicosia, with the attempt taking place between Tuesday, July 1 and Sunday, July 6. This time around, Guinness will have a representative present. According to Guinness World Records, the record for the Longest Club DJ Marathon stands at 88 hours, set between July 30 and August 3, 2006, by Agustin E. Gonzalez Aguilar of Mexico. DJ Gee plans to mix over 2,000 tracks and he‘s not allowed to play the same track twice. Each of the six days will therefore take on a musical theme, including Latin, mainstream and electronic. cips/Cyprus Mail

The Republic of Cyprus has withdrawn eight appeals to the European Court of Justice against the EU financial aid package to the Turkish Cypriot side. The cases were filed by Cyprus over the involvement of Turkish Cypriot state organs in tenders for projects under the €259 million financial aid package. Negotiations have been going on with the EU for months to find a compromise formula that would not jeopardise the financial aid package but at the same time would also halt any notion of recognition of the TRNC. Had the cases not been withdrawn, they would have endangered the aid package because the tenders would have had to be cancelled. The Turkish Cypriot community had been presented as a third country in the invitation for tenders. The European Commission had now amended the text, and it no longer included any reference, which could equate the Turkish Cypriot community as a country. The amended text clarifies that in Protocol 10 of the Accession Treaty of 2003 the Turkish occupied areas of Cyprus are referred to as areas of the Republic of Cyprus on which the government of the Republic of Cyprus does not exercise effective control. The financial aid projects for the North include a waste management project, a feasibility study for the rehabilitation of the Lefka copper mine, financial support for the Committee for Missing Persons, traffic safety management, and demining in the buffer zone. cips/Cyprus Mail

After there was an obvious misunderstanding between the two leaders about the results of the working groups and technical committees - whether there are successful or not - Demetris Christofias and Mehmet Ali Talat met today to clarify things. Under the auspices of the Special Representative of the UN Secretary-General and Head of the United Nations Peacekeeping Force in Cyprus, Tayé-Brook Zerihoun, they talked three hours and came up with a joint statement: “The Leaders today had genuine and fruitful discussions, and reviewed the results achieved pursuant to the 21 March agreement. They reaffirmed their commitment to a bi-zonal, bi-communal federation with political equality, as defined by relevant Security Council resolutions. This partnership will have a Federal Government with a single international personality, as well as a Turkish Cypriot Constituent State and a Greek Cypriot Constituent State, which will be of equal status. They instructed their Representatives to examine, within 15 days, the results of the technical committees. The Representatives will consider civilian and military confidence-building measures. They will also pursue the opening of Limnitis/Yeşilırmak and other crossing points. The Leaders decided to come together again in the second half of June to make a new assessment.“ Asked by the press if the international identity of Cyprus will be the Republic of Cyprus or some “virgin birth“, Demetris Christofias said: “We have the common position that it is a United Federal Republic of Cyprus.“ cips

This weekend Cyprus will hold a historic car rally with 99 classic cars participating. This will be the 20th International Historic Car Rally and the 2nd Historic Cyprus Rally to be organised by the Cyprus Automobile Association (CAA). The oldest car taking part is a Ford model A made in 1931 driven by Koutsakos Christopher. The youngest car is a Mercedes 123 1983. Some other cars that will be present at the rally are a Chevrolet Master Six 1937, an Austin A40 Somerset 1952, a M.G.B Roadster 1964, a Ford Mustang 1966, a Ferrari 308 GT4 1977 and a Rolls Royce Silver Wraith 1978. Foreign participants from Greece, Italy, Lebanon, Sweden, Britain and America will join local drivers in the rally. The rally will start in Nicosia on Friday (May 23rd) afternoon at the Jaguar show room on Larnaca Avenue. The participants will drive their historic cars to Larnaca, Paphos and Limassol and travel back to Nicosia on Sunday. The first leg will start from Nicosia at 12pm.The rally will go through the mountains covering Plantania, Troodos square and end at Platres at 4.35 pm. The second part of the rally starting from Platres will cover Paphos, Latchi, Chloraka and end at the Azia hotel in Paphos. The final stretch will travel through Zigi and ending in Eleftheria Square at 5pm. Prizes will be given out at the municipality gardens at 8pm on Sunday. cips/Cyprus Mail

The Committee on Missing Persons in Cyprus (CMP) announces the launch of the Greek and Turkish versions of its website at http://www.cmp-cyprus.org This will facilitate the access of both the Greek-speaking and the Turkish-speaking Cypriots to information pertaining to the activities of the CMP. Following the launch of the English version last December, this step completes the efforts undertaken by the CMP to be more accessible to the people on behalf of whom it is carrying out its project on the Exhumation, Identification and Return of Missing Persons in Cyprus, as well as to the media and the donor community. The Committee hopes that the website will encourage individuals in possession of any information concerning the whereabouts of Greek Cypriot or Turkish Cypriot persons missing since 1964 or 1974 to come forward. cips/CMP

Speed dating is now coming to Cyprus. The company 8minutes2meet.com aims to offer Cypriot singles a new kind of get-together. Cocktail parties will be organised at specially-reserved public bars and cafes in Nicosia, Limassol und Ayia Napa. Each group of about 40 people will consist of 20 women and 20 men meeting each other for the first time using the eight-minute rotating talk to find the true love or at least a date. Separate events will feature different age groups, with both the international community and Cypriots welcome. The joining fee is Euro 50, which includes a first free drink. cips

The last 15 years Cyprus has become a country of inward migration. “But we are still acting as if the change in population does not affect us at all,” said Nicosia Mayor Eleni Mavrou. “Many come to stay, make families, plant roots. They participate not just in the economy, but also in everyday life. It‘s important to find a way to integrate these people.“ Mavrou referred to the commonly held misconception that Nicosia‘s old city within the walls was a dangerous place. But police data shows that crime within the walls is much less than in other town centres of Cyprus. “This idea is not supported in reality. It‘s a result of lack of knowledge and xenophobia.” As part of the European Year of Intercultural Dialogue, the Nicosia Municipality has got together with Palouriotissa Gymnasium to organise a conference entitled: “The smooth integration of immigrants into Cypriot society: The contribution of the school and local authority“, which takes places today. The school‘s headmistress, Maria Theodotou, highlighted that current policies on migrants were not working in schools or society. Prejudice and discrimination was still rife, particularly among Cypriot parents, while immigrant children at school remain at a disadvantage. According to the headmistress, schools were getting better as children adjusted to a more multicultural society, but parents were lagging behind. A recent study revealed that parents wanted nothing to do with children from other nationalities. Asked if parents wanted their children to be in the same class as foreign children and to have foreign children as friends, the majority of parents answered ‘no‘ to both. Asked whether they wanted non-local children to go to another school, most answered ‘yes‘. “It seems that the assimilation model still applies in our place“, said Theodotou, noting that this model put all problems on the shoulders of immigrants, forcing him to ignore his own culture, language and roots. 
 The main goal of the conference is to look at conditions of integration for immigrants in Cypriot society. Pupils, educators, parents and public officials will attend the conference. Nicosia Municipality‘s Multifunctional Foundation Officer, Stavroula Georgopoulou, announced two programmes to help immigrants integrate more smoothly: a multicultural day care centre for children of immigrants to help mothers enter the labour market; and an intercultural centre for adults teaching Greek language and computer skills. 
cips/Cyprus Mail

Private yachts have carried at least 250 people from Lebanon to Cyprus since Saturday as concern grows over an escalation of the unrest in Beirut. Beirut airport has been closed for over a week. Currently, the only other way to Cyprus is by boat, but reports from Lebanon said yesterday the army was planning to open an air strip in the north of the country so that foreign nationals could be flown out if necessary. Obviously the yachts that were coming to Cyprus were dropping people off and returning to Lebanon to pick up more. The 200-kilometre trip from Lebanon to Cyprus by motor yacht takes around six hours. Among the passengers who landed was the Saudi ambassador to Lebanon and his family. Larnaca Marina Chief Michalis Philis said: “We expect more boats to come but we don‘t know how many, as confirmation only comes shortly before they arrive here.“ 

Cyprus is bracing itself for another crisis in Lebanon, and is closely watching developments in Beirut. In the summer of 2006, around 55,000 evacuees passed through Cyprus during the 33 day-long hostilities between Israel and the Lebanese militant group Hezbollah.
cips/Cyprus Mail

Sooner or later Cyprus, as an EU member state, will at least have to recognise same-sex marriages and civil partnerships, said gay rights activist Alecos Modinos. He was commenting on a new report by Ombudswoman Iliana Nicolaou, which highlighted discrimination against same-sex partners. Nicolaou‘s report concerned a British national, whose legal partner, a third country national, was refused residency by immigration officials. In the UK, the two men secured a Civil Partnership Registration, a status, which is akin to a same-sex marriage without the title ‘married‘. Modinos also said very little had changed in Cyprus since homosexuality was decriminalized in the mid nineties. There was still no awareness of the problems being faced by homosexuals, he said. “Four years ago there was a law passed protecting my rights in the workplace,“ he added. “So far, not one complaint has been filed because if you complain, you will never find another job.“ Meanwhile in North Cyprus the old British laws, still enforced, are creating problems for homosexuals. An organisation calling itself the “Initiative against homophobia“ is demanding the removal of Articles 171, 172 and 173 from Section 154 of the criminal law, which dates back to the British colonial period. The law outlaw homosexual activities and state that homosexuality is a crime punishable by a prison sentence. 
cips/Cyprus Mail/Dialogue

Cypriot deputies have repeatedly failed to respond to law proposals submitted by the European Commission, resulting in Cyprus having very little say in the formation of European legislation. According to a recent survey by the EC, out of 168 proposals sent to the parliaments of member states, almost all states replied with their own comments and suggestions – apart from Cyprus, which sent absolutely nothing. This was pointed out by EU Health Commissioner Androulla Vassiliou during a routine visit to the House European Affairs Committee, where she informed deputies on her new role and top priorities. In view of ratifying the Lisbon Treaty – signed by all 27 EU member states on December 13, 2007 – Vassiliou said the active participation of national parliaments was the only way to intervene and play a role in the formation of European laws, which must be implemented in the whole of Europe. Committee Chairman Nicos Cleanthous of DIKO explained that the EC proposals would in future be examined by the relevant parliamentary committees, adding that the Cyprus House of Representatives had a large number of matters to examine, which was why it had failed to do so thus far. cips/Cyprus Mail

“In the coming days, getting emotional, angry, intransigent will be luxuries we cannot afford to have“, said Ozdil Nami, adviser to the Turkish Cypriot president Mehmet Ali Talat, about the work of the bi-communal preparation groups that will start on Monday. The official kick-off was on Friday. Greek and Turkish Cypriot negotiators begin preparatory negotiations to pave the way for substantive reunification talks between their leaders in June. Six working groups and seven technical committees with experts from both communities are participating in the talks. They will discuss fundamental issues like power-sharing, security and property while the technical committees would tackle everyday concerns. President Demetris Christofias‘ top aide George Iacovou called on the negotiators to cooperate and not confront. cips

The 3rd Cyprus Wine Competition took place from 10.-12. April 2008 in Paphos. Altogether 38 of the island‘s winemakers took part and 160 different varieties have been tasted. The contest organised by the Cyprus Wine Product Council, this year for the first time under the auspices of the International Organisation of Vine and Wine (OIV) ended with a gala dinner and the awards ceremony on Saturday at the Coral Beach Hotel. Members of the jury were Dr. Ioannis Paraskevopoulos, Oenologist and Agriculturist, who was leading the judging panel, Steven Spurrier, Consultant Editor “Decanter“, Caroline Gilby, MW, Consultant and wine writer, Nico Manessis, wine journalist, Konstantinos Lazarakis, MW, wine writer and journalist, Yiannos Constantinou, wine writer and journalist and George Zacharoglou, best Cyprus Sommelier 2007. And the winners are: Grand Gold Medal 2004 Commandaria St. Barnabas, SODAP 2006 Shiraz, Vlassides 2007 Chardonnay, Domain Hadjiantonas (KOLAS) Gold Medal 2002 Shiraz, Kolios Commandaria St. John, KEO 2006 Petritis, Vassiliko Winery, Kyperounta 2003 Kolios Shiraz, Kolios Winery 2005 Saint Timon, R&A Vasa Winery 2007 Zambartas Rosé, Zambartas Winery 2007 Mosxatos, Ayia Mavri Winery 2006 Olympus Shiraz, Olympus Wineries 2005 Tsiakkas Cabernet Sauv. Magnum, Tsiakkas Winery 2006 Olympus Maratheftiko, Olympus Wineries Silver Medal 2005 Aes Ambelis Cabernet Sauv., Aes Ambelis Winery 2007 Aes Ambelis Chardonnay, Aes Ambelis Winery 2006 Aes Ambelis Shiraz, Aes Ambelis Winery 2005 Ktima Argyridis Cabernet Sauv, R&A Vasa Winery 2007 Mountain Vines Semillion, SODAP 2007 Vasilikon, K&K Vasilikon Winery (Kathikas) 2007 Stroumbeli Chardonnay, SODAP 2005 Vardalis Mataro, Vardalis (Kilani) Winery 2004 Vardalis Cabernet Sauv., Vardalis (Kilani) Winery 2005 Constantino, Kostas N. Erimoudes 2007 Yiaskouris Xinisteri, D. Yiaskouris Winery 2007 Petritis, Vassiliko Winery Kyperounda 2007 Chardonnay, Vassiliko Winery Kyperounda 2007 Ambelida, I.P. Gaia Oinotechniki 2007 Tsangarides Xinisteri, Chr. Tsangarides Winery 2007 Athina, Kostas N. Erimoudes 1998 Commandaria St. Nicholas, ETKO 2007 Sodap Mosxatos, SODAP 2006 Olympus Merlot, Olympus Wineries 2006 Gerani, Apostaktirio Nikolas Ignatiou & Sons 2006 Cabernet Sauv., Vassiliko Winery Kyperounda 2004 Tsiakkas Cabernet Sauv., Tsiakkas Winery 2006 Hadjiantonas Cabernet Sauv./Shiraz, Domain Hadjiantonas (Kolas) Winery 2007 Zambartas Xinisteri, Zambartas Winery 2006 Heritage, KEO 2007 Muscat, Ayia Mavri Winery 2007 Monte Dias Xinisteri, Harma Family Winery 2005 Lambouri Cabernet Sauv., Lambouri Winery 2007 Persefoni, Kolios Winery 2004 Barpa Yiannis, Vouni Panayias Winery 2006 Ayios Onoufrios, K&K Vasilikon Winery (Kathikas) 2007 Rigena, Tsalapatis Wines 2006 Chardonnay, Vassiliko Winery Kyperounda 2007 Zambartas Semillion, Zambartas Winery 2007 Xinistery, KEO Best Maratheftiko Award 2006 Olympus Maratheftiko, Olympus Wineries Best Xinisteri Award 2006 Petrides, Vassiliko Winery Kyperounda Best Organic Wine 2006 Olympus Merlot, Olympus Wineries

The UN Secretary-General Ban Ki Moon has informed the Security Council of his intention to appoint Tayé-Brook Zerihoun of Ethiopia as Special Representative of the Secretary-General and Head of the United Nations Peacekeeping Force in Cyprus (UNFICYP).  He will succeed Michael Moller.   Mr. Zerihoun is currently the Secretary-General’s Principal Deputy Special Representative in the United Nations Mission in Sudan (UNMIS), a post he took up on 1 August 2004.  Since joining the United Nations in March 1981, Mr. Zerihoun has worked on special political questions in different capacities and areas, including decolonization, trusteeship, conflict prevention and resolution, peacemaking and peacebuilding. Between 1995 and 2003, he served initially as Deputy and then Director of Africa I Division in the Department of Political Affairs (DPA), with responsibility for the countries of the Horn of Africa, the Great Lakes and Southern Africa regions as well as regional organizations. He was then appointed Chairman of the Inter-departmental Task Force for Sudan (ITF) and served in that capacity until becoming Principal Deputy Special Representative with UNMIS. Mr. Zerihoun completed his undergraduate and graduate studies in New York, and holds a Master of Philosophy degree in comparative politics from Columbia University. Mr. Zerihoun is married and is the father of four children, a son and three daughters. UNFICYP

The Cyprus Tourism Organisation (CTO) has been given the green light from the EU to offer support to new airlines in order to entice them to fly to the island. The move is part of a strategic plan to bring in more visitors to boost the tourism industry. The EU bans direct subsidies in the airline industry but the CTO formulated a scheme which complies with EU directives and regulations. It is said that the airlines will receive market support. Under EU rules, the support can be given for between three and five years and the airlines which jump on board must commit to year-round connections to Cyprus. Ryanair and easyJet are two of the airlines concerned. Concrete results of the new scheme are expected not before 2009. cips/Cyprus Mail

Ledra Street, which was the main shopping street of the capital Nicosia, has opened on 3rd April 2008 for the first time in 44 years. In the morning the National Guard post of the Republic of Cyprus moved away and the security of the area was officially undertaken by the Police. The road, which leads to the Turkish part of the street, has been asphalted while the buildings of the area have scaffolds covered with a blue safety net that depicts balloons and human figures while big flowerpots adorn the area. The opening ceremony was held in the presence of Presidential Commissioner George Iacovou and Turkish Cypriot leader Mehmet Ali Talat‘s aide, Ozdil Nami, as well as Nicosia Mayor Eleni Mavrou, the Turkish Cypriot Mayor Cemal Bulutoglulari, as well as members of the diplomatic corps. The move to open Ledra Street as sixth crossing point on the island as well as symbol for a good will between both communities was taken by President Demetris Christofias and Mehmet Ali Talat three weeks ago on their first meeting. “This road reflected the tensions and conflicts between the two communities and at the same time the cooperation and friendship“, Mayor Eleni Mavrou said. “It could be the fact that it runs through the capital of Cyprus, it could be the fact that this 70 metres remained frozen in time - reminding us of the tragedy of this island. Opening a street that has been blocked for decades is seen as a positive step forwards. It generates a renewed sense of hope among both communities in the island that progress towards a comprehensive settlement that has been missed for far too long can be achieved.“ After the official guests released coloured balloons into the sky the road in the main commercial district of Nicosia was opened to pedestrians. Hundreds of them used the chance for a first direct walk from one side of the walled City to the other. On the Turkish Cypriot side they were welcomed by “Peace!“ calls, music and traditional sweets. cips

Finally, almost two years after the agreement of 8th July 2006, technical committees and working groups that will deal with important topics of the co-existence between the Turkish Cypriot and the Greek Cypriot community were named. Following the meeting of President Demetris Christofias and Mehmet Ali Talat their advisers agreed on working groups and technical committees, which shall prepare the ground for full-fledged negotiations. It is said that the groups will be established as soon as possible. Working groups - Governance and power-sharing - EU matters - Security and guarantees - Territory - Property - Economic matters Technical Committees - Crime / Criminal matters - Economic and commercial matters - Cultural heritage - Crisis management - Humanitarian matters - Health - Environment cips

As from Friday, March 28th, the announced water cuts on the island become effective. The Nicosia water board announced that the only establishments that will be entitled to constant water supply will be state hospitals. The decisions were made based on the government‘s announcement, that it would be cutting water supply to all of the island‘s water boards by 30 per cent. The restrictions will be the same for all towns, municipalities and communities. The 43 areas covered by the Nicosia water board‘s system will be supplied with water three times a week for around 12 hours, during the afternoon hours on one day and the morning hours the next. Regarding Sundays, the Board will supply water to all consumers depending on the quantities they have available in their water tanks. The Nicosia Water Board is sending out a plea to consumers to help in any way they can by restricting the use of precious water and especially by not rushing to install a double water tank. cips/Cyprus Mail

For the first time the new Cypriot President Demetris Christofias met today his counterpart and old friend, the President of the Turkish Cypriot Community, Mehmet Ali Talat. In front of the press they seemed very pleased with the outcome of their meeting, that lastet for 3,5 hours. “We had Cyprus coffee“, answered Christofias on the question of a journalist whether they have had Turkish coffee. And Talat nodded along. On the official part, Michael Moeller, Special Representative of the UN Secretary-General gave a statement to the press: “The leaders met today in a very positive and cordial atmosphere and exchanged views on a number of issues, achieving a great degree of convergence. They have decided to ask their respective advisers to meet this coming week in order to set up a number of working groups and technical committees, establish their agendas, and to do so in the most expeditious way possible. In taking full responsibility for the conduct of future negotiations, the leaders have also agreed to meet three months from now to review the work of the working groups and technical committees, and using their results, to start full-fledged negotiations under the auspices of the Secretary-General of the United Nations. The leaders have also agreed to meet as and when needed prior to the commencement of their formal negotiations. The leaders have also agreed that Ledra Street will, as soon as technically possible, open and function in accordance with the established practices at other crossings. The issue of the opening of the Limnitis crossing and other crossings is also on the agenda for the coming meetings of their advisers.“ cips

On the eve of the meeting with Turkish Cypriot leader Mehmet Ali Talat, President Dimitris Christofias expressed his expectations and intentions on the upcoming talks: “The meeting of March 21 will be of an exploratory nature. In the course of this meeting each community will state their fundamental positions and intentions with regard to the solution of the Cyprus problem. Our own position is that the new effort we are undertaking to achieve a solution should have as its starting point the Agreement of 8th July. [s. also cips news archive 6.9.2007] ... We do not want to have delays. We do not have the time. At the same time, we believe that it is not productive to act in haste, without the necessary preparation that will allow progress to be achieved. This time we must succeed. A new failure will be devastating for the future of our people, Greek Cypriots and Turkish Cypriots. ... We have to look ahead and not constantly turn back to the past and to positions which are not constructive and productive. For a solution to be viable and fair it has to be agreed upon by the Cypriots themselves. ... The partnership between the Greek Cypriots and the Turkish Cypriots has existed since 1960, as a result of the Zurich and London Agreements. This partnership has not worked, and both communities and foreign interventions, are responsible for this.  ... We accept the renewal of the partnership and the evolution of the unitary bi-communal  state of Cyprus, into a bizonal, bi-communal federal state, with a single sovereignty, a single citizenship and a single international personality, in which the human rights and fundamental freedoms of all the people, Greek Cypriots and Turkish Cypriots, will be respected and safeguarded. We accept the political equality, as this is defined in the relevant resolutions of the United Nations. ... We are ready to proceed with the opening of Ledra Street. [s. also cips news archive 9.3.2007] At the same time, it is our position that all necessary arrangements should be made to open the Limnitis check-point at the earliest possible. Certainly, the opening of the crossing points does not constitute the solution to the Cyprus problem, but it does help to enhance communication between Greek Cypriots and Turkish Cypriots and to strengthen the trust between them.“ cips

A solution of the Cyprus problem could not just bring a reunification but also at least 1,8 billion euro every year in new business with Turkey and other opportunities. So says the academic report “The day after: Commercial opportunities following a solution to the Cyprus problem“ released by the International Peace Research Institute Oslo. A group of Greek and Turkish Cypriot researchers conducted the survey. According to their calculations, the reunification of Cyprus would bring each Cypriot family a dividend of 5,500 euro per year in the first seven years. Such a solution will especially bring benefits for tourism, construction, university education sectors, finance and legal service and trade companies. Trade in goods and services with Turkey are expected to boom. In 2004 before the referendum an academic calculation emerged on what would cost a solution in Cyprus. The total amount back then was estimated at about 13,5 billion euros. The two leaders, Demetris Christofias and Mehmet Ali Talat, will probably have an initial meeting even this month. This could be the take-off for new negotiations about the Cyprus problem. cips